Faleceu neste sábado, 14 de setembro, em Salvador, o empresário Gilson Benzota de Carvalho, aos 83 anos, um cidadão de profundas raízes e importantes serviços prestados à cidade de Paulo Afonso. Tio de Hermes Benzota Júnior, conhecido como Júnior Benzota, atual Secretário da Prefeitura de Paulo Afonso, Gilson deixa um legado de trabalho e dedicação ao município.
O velório foi realizado neste domingo, 15 de setembro, na Capela C, no Cemitério Jardim da Saudade, localizado em Campinas de Brotas, Salvador. O sepultamento ocorreu às 16 horas no mesmo local.
Trajetória de vida e contribuição para Paulo Afonso
Nascido em Tacaratu-PE no dia 26 de outubro de 1941, Gilson Benzota chegou a Paulo Afonso em 1954, onde iniciou seus estudos na Escola Adozindo Magalhães, vinculada à Chesf. Mais tarde, continuou sua formação em Salvador, em regime de internato. Em 1962, seus pais, que até então residiam em Glória, mudaram-se para Paulo Afonso, fortalecendo os laços familiares com a cidade.
Gilson iniciou sua carreira trabalhando muitos anos na *Olivetti do Brasil* e como gerente de bancos em Salvador. No entanto, em 1974, decidiu direcionar sua vida empresarial fundando a *Locadora Aratu*, voltada para o aluguel de veículos para grandes corporações como COPENE e PETROBRAS. Ele foi pioneiro ao firmar o primeiro contrato com a Chesf, atendendo a diversas regionais da empresa.
Contribuições sociais e políticas
O empresário também se destacou pelo seu envolvimento nas questões sociais e políticas de Paulo Afonso. Em várias ocasiões, Gilson Benzota e sua empresa fizeram *doações de ambulâncias* para municípios baianos, incluindo Paulo Afonso e Glória, nas gestões dos prefeitos Luiz Barbosa de Deus e Tertuliano Lisboa.
À frente da *Associação Comercial de Paulo Afonso (ASCOPA)*, Gilson coordenou importantes movimentos em prol do desenvolvimento da região. Entre as suas ações, destaca-se a entrega de um memorial ao então presidente da República, José Sarney, pleiteando a conclusão da estrada BR-110, que liga Paulo Afonso a Salvador. Ele também foi responsável por reunir lideranças empresariais e da Chesf, buscando o comprometimento de todos para o crescimento da cidade.
Em reconhecimento a seus esforços, Gilson Benzota e a diretoria da Ascopa receberam homenagens importantes, incluindo uma do Dr. José Carlos Aleluia, que sugeriu, em seu discurso, que o governo estadual instalasse sua sede em Paulo Afonso, transformando temporariamente a cidade na capital do estado.
Atuação política
Em 1990, atendendo ao apelo de amigos e apoiadores, Gilson Benzota candidatou-se a *Deputado Estadual* com a bandeira da integração da 10ª Região Administrativa da Bahia ao restante do estado. Sua campanha foi amplamente divulgada, especialmente pela imprensa local e estadual, como o jornal A Tarde e emissoras de televisão.
Pelo conjunto de suas ações, em 1993, a *Câmara Municipal de Paulo Afonso* concedeu-lhe o título de *Cidadão de Paulo Afonso*, uma das maiores honrarias do município. A resolução foi promulgada pela Mesa Diretora da Câmara, e Gilson recebeu essa homenagem em uma cerimônia no dia 9 de dezembro de 1994.
Legado e despedida
O falecimento de Gilson Benzota deixa uma lacuna imensurável no coração de seus familiares e amigos, além de uma cidade inteira que reconhece sua dedicação. A família, neste momento de dor, deixa uma mensagem de despedida:
“Nada poderá apagar a sua lembrança. Nada poderá suavizar essa saudade cruciante. Nada poderá diminuir o nosso amor. Descanse em paz nos braços de Deus.”
A cidade de Paulo Afonso se despede de um grande homem que marcou sua história com trabalho, generosidade e compromisso com o desenvolvimento local.
