Por Carlos Alberto Lantyer da Silva
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Apolônio Sales é o principal e mais importante personagem da história do setor energético brasileiro, onde foi o grande responsável pela implantação do empreendimento hidrelétrico ao longo das águas do rio São Francisco. Em 1945, Apolônio então Ministro da Agricultura, fundou a CHESF, configurando-se na ação governamental mais importante da história do Nordeste Brasileiro. Vale salientar que o MME (Ministério das Minas e Energia), somente foi fundado em 1960, sendo que até este ano, a pasta das minas e energia era atribuição do Ministério da Agricultura. Apolônio Jorge de Faria Sales nasceu em 24 de agosto de 1904, em Altinho-PE. Em 1923, diplomou-se em Engenheiro Agrônomo pela Escola Superior de Agricultura de São Bento. Foi Secretário Estadual de Agricultura no Estado de Pernambuco de 1937 a 1942. Foi Ministro da Agricultura no governo Getúlio Vargas de 28/02/1942 a 29/10/1945 e novamente de 29/06/1954 a 24/08/1954. Apolônio era um político ético e equilibrado. Tinha ótima reputação quanto ao perfil político e técnico. Na verdade era um técnico a serviço da política. Era reconhecido em todo o Brasil como um grande GESTOR PÚBLICO.
Apolônio realizou a constituição da Comissão Brasileiro-Americana de Produção de Gêneros Alimentícios, a instalação de colônias agrícolas em diversos estados do país e a reorganização do Serviço de Meteorologia e do Centro Nacional de Ensino e Pesquisa Agronômica, com a criação da Universidade Rural, da Superintendência de Edifícios e Parques e do Instituto Agronômico do Sul, além da elaboração de um plano de mecanização da lavoura, ente outras ações. Era na verdade um grande GESTOR PÚBLICO bastante capacitado, onde fornecia e aplicava suas ideias. Trabalhando sempre para desenvolver o Brasil, através de ações governamentais muito sérias e necessárias, que ocasionaram posteriormente vários benefícios para a população brasileira.
Como resultado de uma campanha, desencadeada desde 1943, pelo aproveitamento da cachoeira de Paulo Afonso, foram elaborados em 1945, os decretos-leis que criaram a Companhia Hidro Elétrica do São Francisco (CHESF), abriam crédito para a organização da companhia e lhe outorgavam concessão para aproveitamento da energia hidráulica do rio São Francisco, no trecho compreendido entre Juazeiro-BA e Piranhas-AL.
Embora criada em 1945, a CHESF só seria instalada após a assembléia constitutiva da companhia, em março de 1948, já no governo do General Eurico Gaspar Dutra (1946-1951), sendo que a pequena usina piloto, só passaria a operar em 1949 e a primeira grande usina geradora de energia (usina hidrelétrica PA I), só entraria em funcionamento em dezembro de 1954.
Em 1947, Apolônio Sales se elegeu Senador por Pernambuco. Em 1950 reelegeu-se, sendo que em 1954 volta a pasta da agricultura.
Apolônio Sales participou da reunião ministerial da madrugada do dia 24 de agosto de 1954, que discutiu as medidas necessárias para superação da crise político-militar porque passava o país intensificado com o chamado crime da rua toneleros, que resultara na morte do major-aviador Rubens Vaz e ferimentos no líder oposicionista Carlos Lacerda. Na reunião, Apolônio se posicionou a favor de não fazer pressão para o Presidente Getúlio Vargas. Optou também em acatar a decisão do Presidente, fosse qual fosse esta decisão, que consistia em continuar ou renunciar. Poucas horas depois foi anunciado o suicídio do Presidente Getúlio Vargas. Em 31 de agosto deixou a pasta da agricultura, já no Governo João Café Filho. Demonstrou com isto, que não era um oportunista. O oportunista muda de partido, somente para se manter ou assumir um cargo público. Apolônio não era assim. Apolônio foi um GESTOR PÚBLICO muito sério e ético.
Em março de 1958, Apolônio participou da reunião convocada pelo Presidente Juscelino Kubitschek a fim de discutir medidas de combate aos efeitos da seca que assolava o Nordeste. Nesta reunião surgiu a idéia da criação de um órgão voltado para o desenvolvimento da região, que acabou ocasionando depois a criação da SUDENE (Superintendência de Desenvolvimento do Nordeste).
Em 1962, assumiu a Presidência da CHESF, ficando a frente da empresa até 1974. Faleceu no Rio de Janeiro no dia 12 de outubro de 1982. Foi casado com Isabel Irene Dias Sales, com quem teve 7 filhos.
As ações de Apolônio foram fundamentais para que em 1958 fosse fundado o município de Paulo Afonso-BA. Tanto é que existe a Avenida Apolônio Sales e também usina hidrelétrica em seu nome, constando até em música de Luiz Gonzaga.
No entanto, não se ouve ou se lê o nome de Apolônio em nossa mídia local. Observo também que não se faz homenagens para este grande Ministro. Não conheço um único estudioso de Apolônio nesta região, nem tampouco nunca presenciei uma única palestra falando deste homem tão importante para a nossa história.
